Postoje li danas uopće niche parfemi?

Danas je situacija potpuno drukčija. Niche parfemi postali su toliko popularni da se nameće pomalo paradoksalno pitanje – postoji li danas uopće niche parfem ili je “niche” postao samo još jedna luksuzna kategorija?

Jer parfemi koje smo prije nekoliko godina otkrivali gotovo slučajno danas imaju milijune pregleda na TikToku, rasprodaju se nakon viralnih videa i stoje na policama najvećih luksuznih robnih kuća. Imamo niche bestselere, niche trendove, niche parfeme koje prepoznajemo čim netko prođe pokraj nas, pa čak i mirise koje kupujemo upravo zato što smo ih osjetili na deset drugih ljudi. A nije li cijela poanta nichea bila upravo suprotna?

Što je niche parfem zapravo trebao biti?

Niche parfem izvorno nije bio samo sinonim za skup parfem. Ideja je bila puno zanimljivija. U središtu nije trebala biti prodaja što većeg broja bočica, nego parfem kao kreativno djelo.

Tradicionalno se niche povezivao s manjim serijama, selektivnom distribucijom, neobičnijim kompozicijama i većom slobodom parfemera. Takvi brendovi nisu nužno pokušavali napraviti miris koji će se svidjeti svima. Upravo suprotno – mogli su si dopustiti napraviti parfem koji će jedna osoba obožavati, a druga poželjeti isprati s kože nakon pet minuta. U tome je bila njegova vrijednost.

Mainstream parfemi, s druge strane, logično funkcioniraju drukčije. Kada parfem treba prodavati u ogromnim količinama diljem svijeta, mora biti dovoljno privlačan velikom broju ljudi. Niche je mogao biti čudan, taman, zadimljen ili potpuno neočekivan. Nije se morao svidjeti svakome.

I možda je upravo sloboda da napravi nešto što nije očito komercijalno najbolja definicija pravog niche parfema.

A onda su svi poželjeli mirisati drukčije

Ironično, upravo je želja da ne mirišemo poput svih drugih dovela niche parfumeriju u mainstream. Parfem je posljednjih godina postao puno više od završnog koraka prije izlaska iz kuće. Postao je dio identiteta. Više ne tražimo nužno jedan “signature scent” koji ćemo koristiti deset godina. Imamo parfem za posao, večeru, ljeto, zimu, prvi spoj, godišnji odmor i dane kada jednostavno želimo mirisati toliko dobro da nas ljudi pitaju što nosimo.

Društvene mreže dodatno su promijenile način na koji otkrivamo parfeme. Mirisi koji su nekoć živjeli unutar relativno malene zajednice zaljubljenika u parfumeriju danas se mogu preko noći pojaviti na tisućama For You stranica, a TikTok, YouTube i online zajednice otvorili su svijet koji je nekoć zahtijevao ozbiljno istraživanje.

Niche je tako postao dostupan svima. Što je, naravno, sjajno za ljubitelje parfema. Ali je istodobno stvorilo malu krizu identiteta cijele kategorije.

Kad niche postane bestseller, je li još uvijek niche?

Ako parfem ima globalnu distribuciju, ogroman marketinški budžet, viralne kampanje, desetke novih lansiranja i možete ga kupiti u luksuznim robnim kućama od Londona do Dubaija – što ga točno čini niche parfemom?

Cijena? Ne nužno. Neobične note? Ni to više nije dovoljno. Luksuzne kuće danas rade fantastične privatne kolekcije s oudovima, tamjanom, kožom, šafranom i eksperimentalnijim akordima. Prirodni sastojci? Također ne. Jedna od najvećih zabluda jest da niche automatski znači “prirodno”, a dizajnersko “sintetičko”.

Moderna parfumerija u oba svijeta koristi kombinaciju prirodnih materijala i aroma-molekula, a sintetika sama po sebi nije znak lošije kvalitete. Može omogućiti stabilnost, sigurnost, konzistentnost, ali i mirise koje u prirodi uopće nije moguće pronaći. Čak ni visoka cijena više nije dovoljno dobar kriterij. Možda zato danas više nema smisla pitati samo je li neki parfem niche. Puno je zanimljivije pitati koliko je brend iza njega zaista neovisan u svojoj kreativnosti.

Niche je postao ozbiljan biznis

U trenutku kada je tržište pokazalo koliko ljudi žele upravo takve parfeme, niche je prestao biti samo mala alternativna scena. Velike kompanije počele su ulagati u kuće koje su godinama gradile kultni status. To samo po sebi ne znači da parfem preko noći postaje lošiji. Parfumer može ostati isti, formula može ostati ista, a veći vlasnik brendu može omogućiti bolju distribuciju, financijsku sigurnost, istraživanje i pristup iznimno kvalitetnim materijalima.

Problem je više filozofski. Mala parfemska kuća može si dopustiti napraviti tri tisuće bočica nečega potpuno bizarnog zato što osnivač jednostavno vjeruje u taj miris. Globalni biznis ipak mora razmišljati o rastu, maržama, proizvodnji i prodajnim rezultatima. I upravo se tu nalazi možda najvažnija razlika.

Niche nije nužno ono što je skupo, teško dostupno ili pakirano u minimalističku bočicu. Niche je mogućnost da parfumer kaže: “Znam da se ovo neće svidjeti svima, ali upravo tako želim da miriše.”

Je li niche postao estetika?

Vjerojatno barem djelomično jest. Danas vrlo dobro poznajemo njegov vizualni kod – često su tu teške bočice, minimalističke etikete, francuski naziv maison, priča o umjetnosti i putovanjima, rijetke sirovine, parfumer kao autor i cijena koja nam jasno daje do znanja da ne kupujemo samo miris.

Problem nastaje kada se svi ti elementi mogu reproducirati bez filozofije koja je nekoć stajala iza njih. Brend može izgledati niche, komunicirati kao niche i koštati kao niche, a istodobno funkcionirati gotovo identično velikom komercijalnom parfemskom brendu. Upravo zato sama riječ danas govori puno manje nego prije.

Materijal koji si poslala to sažima kroz pitanje kreativne suverenosti – kad se kreativna i poslovna odluka sukobe, tko na kraju ima posljednju riječ? Možda je upravo to nova definicija nichea.

Ipak, nemojmo romantizirati male brendove

S druge strane, bilo bi prejednostavno zaključiti da je sve neovisno automatski fantastično, a sve što pripada velikoj grupaciji komercijalno i bez duše. Nije. Neovisni brend također može proizvesti prosječan parfem, staviti ga u lijepu bočicu, napisati poetičnu priču i naplatiti 300 eura. Niche je postala toliko poželjna riječ da je i sama počela imati marketinšku vrijednost.

Istodobno, veliki brend može imati fantastičnog parfumera, ogroman budžet i dovoljno kreativne slobode da napravi nešto zaista posebno.Zato više nije dovoljno dijeliti parfeme na niche kao poželjno i posebno te dizajnersko kao komercijalno i dosadno. Današnja parfumerija puno je složenija – i upravo zato zanimljivija.

Možda nam treba potpuno nova kategorija

Umjesto pitanja “je li ovaj parfem niche?”, možda bismo trebali postavljati neka druga. Tko je napravio parfem? Koliko je parfemer imao kreativne slobode? Tko posjeduje brend? Je li miris napravljen zato što je netko imao ideju koju je želio pretvoriti u parfem ili zato što je tržišna analiza pokazala prazninu u određenoj kategoriji? Pomiče li nešto u parfumeriji ili samo izgleda dovoljno luksuzno da bismo povjerovali da to čini?

I, na kraju, najjednostavnije pitanje od svih – je li parfem stvarno dobar? Jer možemo satima raspravljati o vlasničkim strukturama, distribuciji i sastojcima, ali parfem ipak završava na koži.

Pravi niche možda nije nestao – samo ga ponovno moramo tražiti

Zapravo je pomalo zabavno što se niche parfumeriji dogodilo upravo ono od čega je pokušavala pobjeći. Nastala je kao alternativa masovnoj parfumeriji, zatim je postala toliko poželjna da ju je tržište pretvorilo u jednu od svojih najatraktivnijih kategorija.

Ali to ne znači da je pravi niche nestao. Možda se samo ponovno preselio nekoliko koraka dalje – prema manjim kućama koje još nismo vidjeli na svakom feedu, parfumerima koji rade neobične stvari bez garancije da će postati viralne i mirisima koje prvi put ne razumijemo u potpunosti, ali ne možemo prestati razmišljati o njima.

I možda je to najbolji test. Ako vam netko mora objasniti da je parfem niche, možda više nije toliko niche. Jer prava vrijednost niche parfumerije nikad nije bila u etiketi, cijeni ili tome koliko je teško doći do bočice. Bila je u ideji da parfem ne mora biti napravljen za svakoga. Mora biti napravljen dovoljno dobro i dovoljno hrabro da nekome postane nezaboravan. A u vremenu u kojem svi žele mirisati drukčije, upravo je to postalo najteže postići.

* Ako vas zanimaju teme slične ovoj predbilježite se na MagMe newsletter! Svoju email adresu možete upisati u predviđeno mjesto niže na stranici.

Fotografije: Pinterest