Grad Rijeka postao je Europska prijestolnica kulture za 2020. godinu. Iako su svoje kulturne strategije veoma dobro prezentirali i Dubrovnik, Osijek i Pula, program Luka raznolikosti, čiji je cilj stvoriti grad kulture i kreativnosti za Europu i budućnost, izabran je kao najbolji.
Predsjednik Povjerenstva nezavisnih stručnjaka za izbor hrvatske Europske prijestolnice kulture 2020. Steve Green iz Europske komisije istaknuo je kako se ta odluka “ne temelji na naslijeđu i povijesti, već na planovima za budući život grada”.
Središnji projekt riječke kandidature jest projekt revitalizacije kompleksa Benčić, 4 zgrade koje bi se trebale prenamijeniti u novu gradsku knjižnicu, Muzej grada Rijeke, Muzej moderne umjetnosti i muzej za djecu. U nizu projekata istuču se i obnova Frankopanskih Kaštela, izgradnja kulturno-turističkog centra i obnova Ljetne pozornice u Opatiji i potpora nezavisnim kulturnim organizacijama u vidu besplatnog najma prostora od strane grada.
